你认为自己是个好牌手。你知道如何计算底池赔率和听牌的概率。你玩得很紧，并通过放弃追逐没有足够价值的牌来实践出色的自我控制。当你有一手强牌的时候，你很激进，而且你不是跟注站。你对可玩牌和不可玩牌有一种良好感觉。你能很好地阅读对手，并进行第二层次、第三层次的思考。你有良好的自制力，在适当的时候的弃牌，且从不上头。你做详细的记录，不仅仅是你的盈亏情况，还记录每个session的时间、场所和持续时间。你也给对手作记录，标明他的玩法和可能的扑克马脚。简而言之，你是个职业牌手，或者至少是个训练中的准职业牌手。可是，即使你阅读了许多扑克策略文章和书籍，勤奋地钻研扑克，在扑克室打了快一年，你还是发现自己是个亏损牌手。为什么？我从我执教过的几十位牌手那儿听到过类似的故事。多年来，我发现了四个可能的原因。别灰心。它们都可以改善。下面我将逐一说明这些原因，并简要解释如何解决这些问题。抽水（rake）可能是个杀手，特别是在它可以代表很大比例游戏资金的低注额牌局。坦率地说，你可以具有打败对手的技能，但你没办法打败扑克室。你可能充分利用你的技能打败对手，从他们那儿赢得很多钱。即便如此，抽水也可能大到你的优势不足以打败扑克室的抽水。你对抽水无能为力。一般说来，扑克室管理员不会因为你的抱怨而降低抽水。即便如此，货比三家还是值得的，因为不是所有扑克室抽水都一样。此外，线上扑克室的抽水通常比现场扑克室低。如果抽水真的很高，或者法律禁止你在线上打牌，你也许可以组织自己的家庭局，抽水很少或没有抽水（但你首先要了解一下这在你居住的地方是否合法）。不是所有的牌局都同样难打，这在对手水平参差不齐的低注额级别尤其正确。在一个中型或大型扑克室的任何一天，都会有一些即使经验丰富的职业牌手也很难搞定的牌桌。这未必是因为对手们太优秀，而是因为他们太紧。虽然一个熟练的牌手可以利用紧手的倾向，但在牌局特别紧的时候，他的技术优势可能仍然不足以克服抽水的影响。扑克新手必须对他们所处的游戏有特别的观察力、意识和选择性，并寻找机会利用那些深筹码的松弱玩家。你能赢到的钱主要来自那些面前有一堆钱的人。你寻找他们，跟着他们在扑克室里转，即使你这样做似乎很明显。找到好牌局的技巧及决然离开久败牌桌的纪律性，和打好游戏所需要的技巧同样重要。我把这些原因放在一起是因为它们是相互联系的。对扑克室相对陌生的牌手有时很好地学习和应用了一些技术。他们懂得明智选择游戏和用狭窄的范围激进游戏的重要性。虽然这肯定是一种比许多习惯打家庭局的牌手（他们玩得太松和太被动）更好的游戏风格，但这也不是在典型的低注额游戏中最大化你的优势的方法。你极窄的范围将抑制你充分利用最差对手的许多错误的能力，特别是你狭窄的范围将使你放弃很多牌，除了少数牌。而且你的超强硬的攻击风格会让你很容易被对手读懂（即使是平庸的牌手）。因为打法太透明，你会让自己在游戏中被最差牌手之外的所有牌手回避，并被更好、更具侵略性的牌手利用。为了避免这种情况，你必须放宽你的范围，特别是在中间位置和后面位置，以及你可能遇到了最差、最松对手的情况。这将使你能够更频繁地利用你的技巧从最糟糕的牌手那儿赢钱。你还得学会改变你的打法，这样你就不会总是太紧和太凶。不透明会使你更难阅读，从而你拿着一手普通牌时更厉害的对手不太可能向你开火。尽管我们可以假装不知道，但扑克并非纯粹的技巧游戏，它有很多运气成分，至少在每手牌和每个session。牌手可能在一段时间内连续走好运或走霉运，有时甚至持续好几个月。
虽然意识到你的输钱可能揭示了你策略中的潜在漏洞是件好事，但是如果你在不到一年的时间内只打了几百个小时的牌，你的损失可能只是因为发牌暂时对你不利。专家们一致认为，除非你打了500到1000小时的牌，否则你真的不能依靠你的成绩来公正评判你是否征服了一种游戏。所以，到目前为止，不要太担心你的结果。如果你是一个典型的业余牌手，每周打一两次牌，那只打了约500小时的牌。你可能做了很多正确的事情，但就是发不到好牌。你应该专注于打好游戏，不要太注重结果。我们对波动束手无策，它是扑克这种技巧与运气混合体的自然产物。但是，通过适当地解决你可能会输钱的其他原因，你就有机会开始赚一点儿钱，特别是你能够找到或组织一个抽水合理的牌局的时候。
